「かっこちゃんの宝物」

今日も
「宮ぷー　心の架橋
プロジェクト」
メルマガの中の
かっこちゃんの宝物の
お話を紹介します。

私は
こういうお話は
大好きです。

山元加津子さんの事は
何回かブログに
書いていますので
プロフィール等は
省略しますが、
養護学校の先生を
していて
生徒さんたちは
山元さんのことを
「かっこちゃん」と
呼んでいます。

『かっこちゃんの宝物なあに？と学校の子供たちが聞きました。
宝物はいっぱいいっぱいあります。
そのひとつを渡辺のおっちゃんからの手紙です。

もう何年も前のこと、
郵便受けの中の手紙の差出人のお名前を見ても、
なんのことかわかりませんでした。
いったいどなただったろう、それにしても不思議な肩書き・・
そう思って文字をしばらく眺めていて思い出したのです。
その方の肩書きは「公園のおっちゃん」というのでした。
その方とお会いしたのは、関西へ出かけたときでした。　

　その日は雪の降る日でした。
講演会場は駅から歩いて５分と聞いていたのに、
歩いても歩いてもそこにはつきませんでした。
道はあってるようなのに、地図だって見てるのに、
もう４０分も歩いたのに・・と不安になっていながらも、
まだ２時間もあるから・・とそれほどあわててはいませんでした。
けれど（５分のところをタクシーに連れていっていただくのは
申し訳ないって思ったのは間違いだったかもしれない・・
タクシーの運転手さんだったら、きっとすぐにわかったのに）と
ため息まじりに考えだしていたところでした。
関西って雪の少ないところだと思っていて、
おまけに小松では晴れていたのです。
だからコートもなしで傘も持っていませんでした。

　主催者の方に書いていただいた地図に載っている
公園をみつけました。
うれしくて、その中を走るようにいそいでいたら、
途中ですべってころんでしまいました。
ころぶのは慣れているけれど、たった一人、
見知らぬ土地に来て、講演会場になかなか着かないし、
お洋服もどろどろだし、髪もぬれちゃったし、
こんな格好でたくさんの方の前に出なくちゃいけないんだと思ったら、
自分でもびっくりするくらい急にわきあがるように悲しくなって、
近くのベンチに座って、ちょっと泣きました。
その方にお会いしたのはそのベンチででした。

「痛かったんか？」
さっきまで確かに私の横には誰も座っておられなかったはずなのに・・
その方はいつのまにかそこに座っておられました。
その方はきっと公園の中のテントに暮らしておられる方
なのだとそのとき、私はなぜだか思いました。
「痛かったんか」の問いにうんと小さくうなずくと、
何か口の中でおっしゃたのだけど、私には聞き取れませんでした。
その方はじっと下を向いておられて、
私はなにを話そうかと思いました。
そして道を聞きました。
「〇〇ホールというのはどこにあるのでしょう？」
その方は首を傾げて「おっちゃんはわからんわ」
っておっしゃいました。
わからんわとおっしゃったけれど、とても温かく、
わからないことがとても残念そうに言ってくださったので、
さっきまでちょっとだけ泣いていたことがうそのように
うれしくなりました。
「駅から５分って書いてあるのだけど、
もうすごくたくさん歩いたの・・」
「そうか・そうか・・」
おっちゃん”はやっぱりとてもやさしかったです。
どうしてポケットを探しておられるのかなと思ったら、
ポケットから飴を出してくださいました。
きっと大事にずっと持っておられた飴なのだと思います。
飴の包み紙が飴にくっついていて、
食べたとき、「あれ？」って思いました。
「ナイロンくっついとったか？なめとればとれるよ」
と“おっちゃん”は教えてくれました。
「ほんとう・・」
とてもきれいにナイロンはおもしろいようにはがれました。
大きな甘露飴みたいな飴はとても甘くて、ほっとしました。
その方のことをどう呼んでいいかわからなくて、
「なんてお呼びしたらいいですか？」とお聞きしたら、
「おっちゃんでいいよ」とおっしゃいました。
でも“おっちゃん”っていう呼び名に
こちらにいてなれていなくてためらっていたら、
「渡辺っていう名前やった・・しばらく使ったことがなかったな」
と言われました。
「私、６時までにどうしてもそこへ行かなくちゃいけないんです。
渡辺さんありがとうございました」立ち上がろうとしたら、
「ちょっと待って・・」
と“おっちゃん”は傘を貸してくださいました。
「でも私、ここにすんでいないから返せないかもしれないんです」
“おっちゃん”は、
「たくさんあるからいいよ。それとも骨が曲がっていて恥ずかしいか？」
と言ってくださいました。
確かに骨は曲がっていたけど、
その傘は雪をよけるには十分すぎるほどでした。
「じゃあ返しにきます」と言ったのに、
「いいよ、あげるよ」と言ってくださったので、
私はそれをいただくことにしたのです。

　公園を出て、地図を頼りに歩いたらそれからしばらくして、
そのホールはありました。
まだ建ったばかりの真新しいホールでした。
主催者の方が私のぬれていたり、泥だらけだったりする
かっこうを見てびっくりされたようでした。
それから「ちょっと遠かったでしょう？
ここ、できたばかりなので、私たちも初めて来たので、
遠くてびっくりしてたんです」と言われました。

　家に帰ってから、
でも“おっちゃん”のことは何度も思い出しました。
それでお礼のお手紙を書きたいと思いました。
前にも大阪駅で、お世話になった方で、
やっぱり住所をもっておられない
段ボールのおうちにすんでおられた方にお手紙を出したとき、
手紙は「宛先不明」で戻ってきてしまいました。
でも今度は名字も知っているので、
郵便局の方に申し訳ないなあと思いながら、
またお手紙を書きました。
宛名のところには、〇〇の〇〇市〇〇公園と書いて、
それから公園の絵地図を書いて、テントの絵もかいて、
おっちゃんの似顔絵も描いて、“渡辺のおっちゃん”と書きました。
その手紙は何日たっても戻ってきませんでした。
最初は私の手紙どうなったかな？って
何かの折りに思い出したりしていたけど、
でもきっとついてはないだろうなって昨日まで思っていました。
その手紙を出して、もう２年以上経っていました。
私はその手紙を出したことさえすっかり忘れていたのでした。

　ところがその日いただいた手紙は
“渡辺のおっちゃん”からのものだったのです。
手紙は届いていたのです。
郵便やさんが、私が書いた、宛名と地図で、
“おっちゃん”を探してくださったのです。
こんな手紙を出したと書くと郵便局の方や、
それからどなたかに叱られてしまいそうです。
だって、とても迷惑をおかけしますもの。
でもお手紙、出したかったのです。
親切な郵便やさんに今日はお礼を言いたいです。
本当にありがとうございました。

“おっちゃん”は

「げんきですか？てがみをくれておどろきました。
しんせつなゆうびんやさんが、
渡辺さんというひとはいませんかとたずねてもってきてくれました。
さいしょはおっちゃんのことかどうかわからなかったけれど
えでかいたちずで、おっちゃんのことだとわかりました。
うれしくてなかまにもみせました。
へんじがかけるとはおもいませんでした。
けれど、かくことができました。げんきでいてください。
こうえんのおっちゃんより」

これは原文のままです。
私がいただいた宝物のようなお手紙が
こうしてお返事で返ってくるなんて、
私、うれしくて、うれしくて、信じられないくらい
うれしくてたまりません。
思い出したくないと思っていたことも、
本当は“おっちゃん”に会うことができるために、
それから住所を見て、
届くはずがないだろうなんて思わずに
探してくださった郵便やさんのことを知ることができるために、
みんなあったのかなと、
あんなふうに考えてしまったことを
やっぱり恥ずかしく思います。
そして、考えたら、毎日届けていただいているお手紙も、
郵便やさんが心をこめて届けてくださってるのだと
改めてありがたく思いました。
それから２年間も私のことを覚えていてくださった
渡辺のおっちゃん、ありがとう。
いろんな宝物があります。
また今度違う宝物のお話しをさせてください。
かつこ』

いかがでしたか？
今日は
こんなすばらしい話を
読んだ
余韻に浸って
一日をお過ごしください。

最後に
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